间歇性断食或有抗骨关节炎作用
本报讯（特约记者 严丽 通讯员 陈春媛 钱宇轩）中南大学湘雅医院运动系统损伤修复研究中心谢辉教授和陈春媛副研究员团队开展的一项新研究发现，间歇性断食靶向骨细胞神经肽Y（NPY）可缓解骨关节炎。该研究成果为骨关节炎防治提供了新靶点和新策略。相关研究论文近日在线发表在国际期刊《先进科学》上。
骨关节炎是一种常见的、与年龄相关的慢性退行性疾病，会导致疼痛、肿胀、受累关节活动障碍甚至残疾和畸形。目前，对该疾病仍缺乏安全高效的早期干预方法。已有研究发现，间歇性断食有助于对抗肥胖、炎症、肌力下降，而这些因素都是引发骨关节炎的主要危险因素，研究人员由此猜测间歇性断食具备早期骨关节炎防治的潜力。
NPY是一种高表达于下丘脑的多肽，研究团队发现它也高表达于骨组织的骨细胞。研究发现，NPY在骨关节炎患者膝关节的滑膜液和软骨中的浓度远高于健康对照人群，关节腔注射NPY可加剧膝关节软骨退变。饥饿/断食能刺激下丘脑NPY的表达，但能导致血清NPY水平降低，这提示间歇性断食有可能通过降低外周NPY的含量发挥对骨关节炎患者关节的保护作用。
该团队研究发现，间歇性断食能有效缓解膝关节内侧半月板失稳手术或衰老诱导的骨关节炎表型，包括运动功能障碍、痛觉敏化、异常软骨下骨重建、关节软骨退变、软骨下骨破骨细胞增多、关节炎症因子表达升高和感觉神经增生等。
进一步研究显示，骨关节炎关节骨细胞NPY表达显著升高，敲除骨细胞NPY可明显减轻骨关节炎表型；间歇性断食可显著减少骨细胞NPY的表达和骨关节炎表型，但其保护效应在骨细胞NPY敲除小鼠模型上则几乎消失。这表明间歇性断食的抗骨关节炎作用主要与其下调骨细胞NPY相关。
